El penúltimo domingo de carreras en Dos Hermanas es y será el del Memorial Javier Piñar Hafner, la prueba más especial del calendario invernal que se celebra en recuerdo de quien fuera un entrañable aficionado, tanto que, además, da nombre al recinto hípico nazareno. Al margen de las fuertes emociones que esta ineludible cita despierta entre los turfmen sevillanos, el Memorial, que se disputa sobre 2.100 metros y está reservado a los potros de tres años, es un interesante test para conocer el potencial de los ejemplares de la edad clásica llamados a destacar como fondistas.

“Es una carrera muy exigente, pues a los participantes, que acaban de cumplir los tres años, se les hace duro competir ahora por encima de los dos kilómetros”, afirma Pedro Piñar, director técnico de Sevilla Turf, quien, en cambio, considera que esta prueba, con 9.000 euros para el ganador, “sirve de confirmación de sus aptitudes para las distancias largas para aquellos que hacen un buen papel”.

La que se dispute este domingo será la séptima edición del Memorial, en cuyo cuadro de honor aparecen purasangres de un nivel más que notable. Grigoriev, en 2005, fue el primer ganador de esta carrera, que entonces tuvo lugar en el hipódromo de Pineda y sobre 2.200 metros. El caballo de El Giraldillo corrió en aquella ocasión con los colores de la cuadra Jepe, a la que había pertenecido el homenajeado, y que, el año siguiente, ya con un caballo de su propiedad, Don Tenorio, hizo el doblete.

En 2007, el triunfo correspondió a Barahir, que dejó en segundo lugar a Golding Star, formando la gemela de más nivel de cuantas ha habido hasta ahora en el Memorial. En 2008 venció Chella Pillai, una potranca muy prometedora que vería cortada su trayectoria prematuramente, mientras que en 2009 el preparador Manuel Álvarez, el mismo de Grigoriev y Don Tenorio, alcanzó el triplete de triunfos en el Memorial con el puntero Alhamar, propiedad de la cuadra Kebbir, que tanto hizo por la instauración de este premio. El año pasado, el Memorial sirvió para resolver la rivalidad deportiva que durante el invierno habían mantenido Rey Mambo y Kuruchet. Rey Mambo, propiedad de Miguel Ángel Ribera y José María Montero, muy vinculados al titular del premio, se adjudicó la victoria ante Kuruchet, que, sin embargo, con el paso de los meses se ha convertido en el mejor caballo del sur, como demostró el pasado domingo, cuando se adjudicó con una impresionante superioridad el gran premio de fondo.

La edición del presente año contará con siete participantes. Por lo visto hasta ahora, el cartel de favorito hay que colgárselo al nacional Opus, que, con dos buenas victorias este invierno, se ha convertido en una de las revelaciones de la temporada. El pupilo de Bonifacio Recio compartirá los cajones de salida con los ya corredores este invierno Munro’s Dragon, Caseda y Suddenside, así como con Barathea Bay, Black Moon y Fabiello, que correrán por primera vez en Dos Hermanas.