El primer ministro griego, Costas Caramanlis, declaró hoy el estado de emergencia nacional por los incendios que han arrasado el Peloponeso y otras zonas del país y que han causado al menos 44 muertos.

En una mensaje divulgado por la televisión nacional, Caramanlis declaró que "el objetivo principal en estas horas es controlar el fuego y extinguir los cientos de focos de incendios".

Añadió que "no es pura coincidencia que haya tantos focos en distintos puntos" y aludió a la posible obra de pirómanos, tras prometer que "el Estado hará todo lo posible para localizarles y castigarles".

El jefe del Gobierno declaró que "nadie tiene el derecho de arrebatar vidas humanas, hacer daño al medio ambiente, envenenar el alma de los griegos y destruir nuestra patria".

El número de víctimas mortales del mayor incendio forestal en Grecia, en la península del Peloponeso (suroeste del país), aumentó hoy a 44, conforme las brigadas de rescate lograron acercarse a los pueblos arrasados anoche.

El fuego, con varios focos, quemó bosques en la localidad de Megalopolis, en el sur del Peloponeso, y obligó a la Policía a evacuar los pueblos afectados para evitar que se repita la tragedia del viernes, cuando cientos de personas quedaron aisladas por las llamas.

Otro incendio de grandes dimensiones quemó pueblos en la isla de Eubea, a 200 kilómetros al norte de Atenas, y los habitantes y turistas de los balnearios del lugar abandonaron sus viviendas y hoteles para ponerse a salvo.

El monte Imitos, en Atenas, también ardía hoy, con el consiguiente peligro para las casas de las barriadas de Jolargos y Papagu, que quedaron cubiertas por una densa nube de humo.